नई दिल्ली: मुख्य चुनाव आयुक्त (CEC) राजीव कुमार 18 फरवरी को अपने पद से रिटायर हो जाएंगे। उनके रिटायरमेंट के बाद, पीएम नरेंद्र मोदी की अध्यक्षता में एक चयन समिति आज नए मुख्य चुनाव आयुक्त के चयन के लिए बैठक करेगी। राजीव कुमार 65 वर्ष की आयु प्राप्त करने के बाद पद से मुक्त हो जाएंगे। इस बैठक में प्रधानमंत्री मोदी के अलावा, लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी और प्रधानमंत्री द्वारा नामित एक केंद्रीय मंत्री भी शामिल होंगे। सूत्रों के मुताबिक, इस बैठक में कानून मंत्री अर्जुन मेघवाल भी शामिल होंगे।
मुख्य चुनाव आयुक्त का चयन
राजीव कुमार का कार्यकाल 18 फरवरी को समाप्त होने के बाद, नए CEC की नियुक्ति की प्रक्रिया शुरू हो जाएगी। इस बैठक में जो भी निर्णय लिया जाएगा, वह मुख्य चुनाव आयुक्त के पद के लिए एक महत्वपूर्ण कदम होगा। यह पहली बार है जब मुख्य चुनाव आयुक्त की नियुक्ति नए कानून के तहत की जाएगी, जिसे दिसंबर 2023 में लागू किया गया था। इस अधिनियम के तहत, मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति अब एक चयन समिति द्वारा की जाती है, जो बहुमत या आम सहमति के आधार पर निर्णय लेती है।
नए कानून के तहत नियुक्ति प्रक्रिया
मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति के लिए नए वैधानिक प्रावधानों की शुरुआत से पहले, आम तौर पर निवर्तमान मुख्य चुनाव आयुक्त के साथ परामर्श के बाद, चुनाव आयुक्तों में से सबसे वरिष्ठ को शीर्ष पद पर पदोन्नत किया जाता था। लेकिन अब चयन प्रक्रिया को संशोधित किया गया है, और इसे बहुमत के आधार पर निर्णय लिया जाता है।
इस बदलाव के तहत, दिसंबर 2023 में एसएस संधू और ज्ञानेश कुमार को चुनाव आयुक्त के रूप में नियुक्त किया गया था। ये नियुक्तियां अरुण गोयल के इस्तीफे और अनूप चंद्र पांडे की सेवानिवृत्ति के बाद हुईं।
सुप्रीम कोर्ट की याचिकाएं
नए चयन प्रक्रिया को लेकर कई जनहित याचिकाएं सुप्रीम कोर्ट में लंबित हैं। खासतौर पर, यह याचिकाएं इस मुद्दे पर हैं कि भारत के मुख्य न्यायाधीश को चयन पैनल में शामिल नहीं किया गया, जैसा कि पहले आदर्श था। सुप्रीम कोर्ट ने इस मामले पर 19 फरवरी को सुनवाई तय की है। इसके बाद, यह देखना दिलचस्प होगा कि चयन पैनल एक नया CEC नियुक्त करता है या मौजूदा चुनाव आयुक्तों में से किसी को इस पद पर पदोन्नत करता है।
नए CEC के लिए जिम्मेदारियां
यदि चयन पैनल नया CEC नियुक्त करता है, तो यह नया सीईसी आगामी चुनावों की निगरानी करेगा। नए CEC का कार्यकाल छह साल का होगा, जो 2029 के लोकसभा चुनाव तक चलेगा। इसके अलावा, नया CEC इस साल होने वाले बिहार विधानसभा चुनाव, 2026 में असम, केरल, तमिलनाडु, पश्चिम बंगाल और पुडुचेरी विधानसभा चुनाव और 2027 में गोवा, मणिपुर, पंजाब, उत्तर प्रदेश, गुजरात और हिमाचल प्रदेश चुनावों की जिम्मेदारी संभालेगा।
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